Procesor (CPU)

Jest to "mózg" komputera. Od niego zależy jak szybko obejrzymy efekty naszej pracy na ekranie monitora. Obliczenia procesora biorą udział niemal we wszystkich czynnościach jakie wykonujemy na komputerze. Od zwykłego pisania w edytorze tekstowym, przez edycje grafiki, po gry komputerowe. Wszędzie tam procesor ma swój większy bądź mniejszy wkład. Dlatego też wybór procesora ma bardzo duże znaczenie w każdej dziedzinie użytkowania zestawu.

Na rynku liczą się dwaj producenci procesorów: INTEL oraz AMD.

Obecnie INTEL produkuje procesory wydajniejsze oraz bardziej zaawansowane technologicznie, natomiast AMD postawiło na stosunek ceny do wydajności produkując procesory dla mniej wymagających użytkowników.

Nasz wybór na ten moment ogranicza się w zasadzie do procesorów dwu-rdzeniowych, których wydajność stoi na bardzo wysokim poziomie, przy rozsądnej cenie. Jeżeli natomiast czujemy potrzebę większej mocy to zastanówmy się nad procesorami cztero-rdzeniowymi.
Dostępne są również procesory trój-rdzeniowe od AMD, jednak w wielu przypadkach wypadają gorzej niż procesory dwu-rdzeniowe INTELa, a nieznacznie lepiej niż dwu-rdzeniówki AMD.

Odradzam kupowanie procesorów jedno-rdzeniowych, jest to już zapomniana technologia i zdecydowanie odbiega wydajnością od nowych produktów.

Przejdźmy do parametrów

Podstawowym parametrem szybkości procesora jest częstotliwość taktowania rdzenia ( bądź rdzeni ), jest to wykładnik ilości operacji na sekundę jaką może wykonać procesor. Ogólnie rzecz biorąc im wyższa jest jej wartość tym bardziej wydajny będzie komputer. Częstotliwość taktowania wyrażamy w GigaHertzach (GHz).
Jest to bardzo ważny parametr przede wszystkim jeśli chodzi o gry komputerowe, oraz operacje graficzne, gdzie ilość obliczeń jakie jest w stanie wykonać procesor ma duże znaczenie.
Z drugiej jednak strony do pracy biurowej nie potrzebujemy wysokich częstotliwości, tutaj najlepszym rozwiązaniem będzie energooszczędny procesor o nie wyśrubowanych parametrach.

Pamięć cache działa jak przechowalnia. Procesor zapisuje w niej z wyprzedzeniem, dane które chce wykorzystać. Oczywiście im więcej tej pamięci, tym więcej informacji może w niej umieścić procesor, i tym szybciej poradzi sobie z zadaniem.

Wszystkie obecnie spotykane procesory posiadają dwa poziomy pamięci tzn. L1 oraz L2, jedynie najnowsze konstrukcje zaopatrzone są w trzeci poziom ( L3 ). Pamięć L1 występuje w każdym procesorze i jest zazwyczaj bardzo mała. Jeżeli procesor posiada pamięć L3 to powinna być ona dość duża, a pamięć L2 w tym wypadku będzie trochę mniejsza. Jeżeli natomiast nie ma pamięci L3, to pamięć L2 powinna być jak największa.

Pamięć cache jest zdecydowanie najpotrzebniejsza przy pracy z programami

Najwięcej pamięci cache posiadają procesory INTELa, dlatego też tak znakomicie spisują się w programach, jeśli chodzi o wydajność w grach pamięć ta ma mniejsze znaczenie.

W praktyce wygląda to tak iż procesory INTEL, o podobnych częstotliwościach taktowania rdzenia co procesory AMD, są o ok. 20-30% szybsze jeśli chodzi o działanie programów, natomiast w grach ta różnica już jest nieznaczna i stanowi około 10-15% na korzyść INTELa.

Po trzecie: Technologia wykonania

Technologia wykonania - jest to odległość między tranzystorami w procesorze.

Miniaturyzacja przemysłu komputerowego postępuje w bardzo szybkim tempie. W procesorach technologia miniaturyzacji ma szczególne znacznie, gdyż bezpośrednio wpływa na ich wydajność ( większa ilość tranzystorów w procesorze ), owocuje mniejszym zużyciem prądu oraz niższymi temperaturami samych układów. Dlatego w miarę możliwości poszukujmy procesorów wykonanych w jak najmniejszej technologii.

Ciekawostka - obecnie standardem jest 65 nm, nowe procesory produkowane są w technologii 45nm. Do końca 2010 roku planowane jest wprowadzenie procesorów w technologii 32nm.